Nº 126 Construa o Bismarck

Desde, aproximadamente, as 7:30, os dois grandes vasos de guerra britânicos avançavam a 19 nós com rumo a este-sudeste. Assim, dirigiam-se exatamente para o Bismarck, que se encontrava ainda a cerca de 25 milhas náuticas. O King George V seguia à frente, enquanto o Rodney o seguia a cerca de 1000 m a bombordo. Esta distância devia permitir a ambos os navios abrir fogo de modo seguro e evitava que os alemães dispusessem de um «alvo duplo», tal como tinha acontecido na batalha do estreito da Dinamarca. No rasto do couraçado mais antigo, perfilava-se um claro rasto de óleo. A perseguição ao Bismarck ao longo de dias a alta velocidade tinha tido as suas consequências: devido às fortes vibrações, tinham- -se aberto pequenas fissuras no depósito do combustível e alguns rebites do seu revestimento exterior tinham ficado frouxos. O pouco combustível infiltrava-se pelas vias de fuga e marcava o caminho do Rodney.