Ford Escort RS 1800 de Ari Vatanen

Em 1981 o circuito de Mil Lagos foi mais curto do que o do ano anterior, porém voltou a pontuar tanto na competição de marcas como de pilotos (em 1980 só pontuou nesta última). O número de participantes inscritos foi notável e, como de costume, liderado pelos pilotos nacionais e suecos. A corrida foi claramente dominada por Hannu Mikkola, no Audi quattro, que venceu 29 dos 47 troços, porém um problema no motor obrigou o piloto a fazer uma reparação e, consequentemente, atrasar-se no controlo posterior à assistência, pelo que desperdiçou 4 minutos e 20 segundos, perdendo a vitória que parecia estar garantida. A luta pelo triunfo ficou nas mãos de Ari Vatanen e Markku Alén, mas como este último, ao volante do seu fiel Fiat 131 Abarth, teve inúmeros problemas elétricos, entre eles um apagão de luzes num dos troços noturnos, não pôde manter o ritmo do piloto da Ford, que desta forma alcançou a vitória mais importante do ano, pois para além de ganhar em casa, conseguiu entrar na luta pelo campeonato de pilotos.