Fiat 131 Abarth de Markku Alén

A batalha entre a Fiat e a Ford no Campeonato Mundial de 1978 alcançou o auge em Portugal. A Fiat colocou em campo três carros: um para Walter Röhrl, outro Markku Alén e Sandro Munari, apoiados pelo Lancia Stratos, de Bernard Darniche, enquanto a Ford participou com quatro Escort RS 1800: um para Hannu Mikkola, outro Björn Waldegård, Ari Vatanen e Jean-Pierre Nicolas. Darniche ganhou os dois primeiros troços de asfalto, mas, Alén assumiu a liderança no terceiro, de terra, e depois cedeu o posto a Röhrl durante três troços. Depois de dois carros das duas equipas terem abandonado (Röhrl e Munari, no Fiat, e Vatanen e Waldegård, no Ford), Nicolas ficou à frente de Alén até que um furo do francês colocou novamente o finlandês na liderança. Então, começou um intenso duelo com o Ford de Mikkola, que foi mais rápido, mas também teve mais problemas mecânicos. Um golpe numa pedra e um furo no último troço, que tinha começado com uma vantagem de quatro segundos sobre Alén, deu ao piloto da Fiat a vitória.